Karl Barry Sharpless, es un químico estadounidense que ha realizado contribuciones significativas en el campo de la química orgánica y la química bioorgánica. Fue galardonado con el Premio Nobel de Química en 2001, junto con William S. Knowles y Ryoji Noyori, por su trabajo en la comprensión y el desarrollo de reacciones químicas asimétricas.
Barry Sharpless es conocido por su trabajo pionero en la catálisis asimétrica y el desarrollo de métodos para la síntesis selectiva de compuestos quirales. Sus investigaciones se han centrado en el diseño y desarrollo de catalizadores quirales que permiten la obtención de productos quirales de manera eficiente y selectiva.
Una de las contribuciones más destacadas de Sharpless es la invención de la reacción de oxidación asimétrica de epóxidos, conocida como epoxidación asimétrica de Sharpless. Esta reacción permite la síntesis de epóxidos quirales en condiciones suaves y altamente selectivas, lo que ha sido de gran importancia en la síntesis de productos farmacéuticos y otros compuestos químicos complejos.
Además de la epoxidación asimétrica, Sharpless ha realizado importantes avances en otras áreas de la química asimétrica, como la hidroformilación asimétrica y la oxidación asimétrica de aminas. Estas reacciones han abierto nuevas posibilidades en la síntesis de compuestos quirales y han tenido un impacto significativo en la química orgánica y la química medicinal.
Barry Sharpless ha recibido numerosos premios y reconocimientos a lo largo de su carrera, además del Premio Nobel de Química. Ha sido profesor en la Universidad de Stanford y ha desempeñado un papel activo en la formación de jóvenes científicos, supervisando a numerosos estudiantes de doctorado y posdoctorado.
En resumen, K. Barry Sharpless es un químico destacado que ha realizado importantes contribuciones en el campo de la química asimétrica y la síntesis de compuestos quirales. Su trabajo ha tenido un impacto significativo en la síntesis de productos farmacéuticos y en la comprensión de las interacciones moleculares en la química bioorgánica